第八届北京国际图书博览会近日落幕，网络出版（ebook）成为本届博览会一个新的亮点和热点。许多海外包括中国内地和港澳台的参展商均推出了自己的网站，连拥有百年历史的香港商务印书馆，此次也以“商务网上书店”的全新面孔亮相博览会。

    书业界人士认为，传统出版业的交易方式和信息传递方式，已经在很大程度上制约了出版发行业的进一步良性发展，出版商和经销商的传统流通渠道已造成书业界运转效率低下和运营成本过高。如何把握网络机遇，实现网络时代的发展与腾飞，已经成为根本无法回避的现实。

    恐怖小说之王抢先出位被誉为世界恐怖小说之王的美国著名作家斯蒂芬·金，一贯以其中世纪式的恐怖小说惊吓读者。今年上半年，他又突然产生了激情拥抱现代高科技的强烈冲动，一举惊动全球出版业：不再与传统出版业瓜葛，以后的最新作品都在网上展示、出售，成为首位互联网上出售其作品的畅销书作家。

    此项决定宣布不久，其新作、仅长66页的《骑弹飞行》便开始在网上公开出售，购买者可从网上下载其全部内容，售价为2.50美元。这本有关一位旅行者生活遭遇的恐怖小说一时引起全世界读者的极大兴趣，在上网发行的头两天就有50万份拷贝被下载，而成为惊动书业以及网络界的爆炸新闻。

    金自称这是一部“伟大的神鬼故事”，但是对读书界与出版界来说，这部小说的真正意义却在于它将是一部完全意义上的“ebook”。

    最近，金的最新系列小说《植物》第一部分在网上推出时，采取了更开放的营销形式。他推出《骑弹飞行》时采用了加密格式，读者只有在通过网络银行付款之后，才能下载其书。而这次，金制定了这样一个新的发行计划：第一步，在网上公开发行以前从未发表过的系列小说的第一部分，读者下载需付费一美元。如果四分之三的读者支付了费用，他才会继续写下去。金提醒自己的书迷说：“记住：付钱，故事就可继续。偷窃，书本从此合上。”

    效果十分惊人。据斯蒂芬·金助手提供的数字，有75％的读者当时便通过自己的信用卡或者其他方式支付了下载费用。信誉制度已经过关，金于是决定继续上网推出续集。

    ebook：传统出版的噩梦亦或机遇？出版商声称：“此次网上出版中最令人兴奋的事情就是可以将金的小说从他的电脑里直接搬到互联网上奉献在读者面前，而以往进行印刷出版所需的时间则是现在的数十倍。”《纽约时报》在头版文章中惊呼：是因为电子出版市场即将掀起一场大革命，还是因为小说出自大作家的手笔？斯蒂芬·金网上出版发行的实验性和超前性的举动可能动摇传统出版业的根基。

    新兴的ebook市场吸引了越来越多的商家为它大笔投入资金。ebook的优势之一就在于可以“按需下载”，这一特点可以使已经不再发行的书籍目录恢复活力。以前，如果某人想订一本已经绝版的书籍，出版商不可能再去为一份小订单再版这本书，而ebook的“按需下载”则可以使满足这种用户的需求成为可能。

    以美国为例，图书出版市场的年营业额为700亿美元，因此市场无国界的ebook绝对是出版界不会轻易放过的市场，他们已把它视为最新的战场。ebook，是传统出版的噩梦，还是新生？许多出版机构的探索已经在尝试着进行回答。

    谁是中国的“斯蒂芬·金”？对于今年美国的ebook风暴，中国出版界瞪圆了眼睛在密切关注。这么好的商业模式，这样诱人的前景，中国出版界当然不会轻易放过。关键是，中国有没有像斯蒂芬·金这样有号召力的作家？老实说，中国的知名作家大多不具备斯蒂芬·金的感召力。同时，尽管许多作家号称触网，但是他们中的大多数尚不具备熟练驾驭网络写作的能力。余秋雨、刘恒、刘震云、贾平凹、铁凝、池莉、苏童——谁能坐上中国“斯蒂芬·金”的位子？据知，目前博库网站已率先进行实验，推出其独家的10部ebook和签约作家的数百部ebook。其中，签约作家作品全部免费下载，独家的10部ebook在第一个星期免费下载，一周后实验收费下载。结果如何，还有待时日。